Das Ryeland- Schaf zählt zu den ältesten britischen Schafsrassen.
Es ist mit seinem kompakten Wuchs wahrscheinlich das ursprünglichste aller Downschafe. Kurze, schwere Beine und ein feines Wollvlies über den ganzen Körper charakterisieren die Ryelands. Es ist eher ein ruhiger und geselliger Vertreter, ein ideales Kuschelschaf.